Forza Horizon 3

Outback, tuo Austraalian Preeria, tarjoaa laajan temmellyskentän kaahailufestivaalien järjestämiseen. Pelaajan tehtävänä on huolehtia Horizon-festivaalin järjestämisestä ja markkinoinnista. Peliin on tuotu uutena koukkuna rahan ja kokemuspisteiden lisäksi mediahuomion kerääminen. Kisat, PR-tempaukset ja näyttävä ajaminen tuo festivaaleille näkyvyyttä ja uusia someseuraajia. Fanimäärän kasvaessa aukeaa mahdollisuuksia avata uusia festivaalialueita tai laajentaa aikaisempia. Jotkut kisoista ovat yksittäisiä tempauksia ja toisista muodostuu useamman kisan turnauksia. Varsinaisia kisatyyppejä on kahta erilaista; kierroskisoja ja kahden paikan välisiä trial-kisoja. Lisäksi on erilaisia haastetyyppisiä tempauksia, joissa driftataan, hypätään pituutta, ajetaan tutkaan maksiminopeudella tai kahteen tutkaan mahdollisimman kovalla keskinopeudella. Muiden pelaajien drivatarit ajavat vapaassa peliympäristössä ja niitä voi haastaa halutessaa yksi yhtä vastaan-kisoihin. Tämä tuo mieleen legendaariden Need For Speed Underground 2:en, jossa saattoi myös aloittaa katukisan suoraan ajossa ja toisen päihittämisestä palkittiin rahallisesti. 

Yksi mainitsemisen arvoinen ominaisuus on Blueprint, jossa on ideana luoda itse haluamansa tyyppinen kilpailu. Vaihtoehtoja kisatyypeiksi on useita ja ne keskittyvät enemmän stunttien suorittamiseen, kuin perinteiseen kilpa-ajoon. Oman Blueprint haasteensa voi jakaa sitten muiden kokeiltavaksi.

Halutessaan kisojen ajamisen voi jättää pelissä sivuosaan ja keskittyä tutkimaan avointa peliympäristöä, jota Forza Horizon 3:een on mallinnettu kohtuullisen paljon. Pelin järjestelmä pitää kirjaa siitä, missä kaikkialla pelaaja on käynyt ja kun kaikki tiet on ajettu kertaalleen läpi, saa siitä achievementin. Välillä pelaaja saa kaveriltaan tiedon, että jossain maatilalla on ladossa hylätty keräilyauto, joka pitää käydä etsimässä annetun alueen sisältä. Koska peli sijoittuu Australiaan, näkyvät latolöydöissä ylikorostuneena Holdenit. 

Autot vaurioituvat ajettaessa, mikä vaikuttaa niiden ajettavuuteen. Vaurioiden laajuutta voi tarkastella telemetriatiedoista, mistä näkee myös auton alustan, moottorin ja renkaiden toimintaan liittyviä tietoja reaaliajassa. Moottorin, vaihteiston tai kytkimen hajoaminen keskellä erämaata tarkoittaa pitkää ja vaivalloista nilkutusta lähimmälle festivaalialueelle, jossa auto korjaantuu automaattisesti, kun se ajetaan talliin.

Forza Horizon 3:n autovalikoima on sekä laaja että hauska. Mukana ei ole ainoastaan nopeimpia superautoja ja tunnetuimpia aavikkorasseja, vaan sekaan on laitettu myös pelkästään viihdyttäviä kulkineita. BWM Isetta ja Reliant Regal ovat hauskoja ja niitä on hauska virittää, mutta käytännössä molemmat ovat täysin hyödyttömiä mihinkään järkevään käyttöön. Soppaan on sekoitettu myös pari fiktiivistä autoa muista videopeleistä. DLC-pakettien mukana saisi vielä älyttömämpiä vekottimia, mutta niihin en ole vielä ehtinyt tutustumaan. Autokaupan valikoimaa selatessa saattaa välillä turhautua löytäessään haluamansa auton ja huomatessaan sen olevan johonkin DLC-pakettiin kuuluva lisäosa, jonka saaminen käyttöönsä vaatisi rahallista lisäsijoitusta. Koen ärsyttävänä markkinointitapana tarjota näitä autoja pelin sisällä ostettavaksi, vaikka niistä kuitenkin vaaditaan ylimääräistä maksua jo ostetun pelin lisäksi. Yksittäin autojen hinnat eivät ole suuria, mutta niille muiden pelin lisäosien kanssa kertyy yhdessä enemmän hintaa kuin alkuperäiselle pelille. 

Tätä kirjoittaessa pelistä on saatu hiottua pahimmat bugit pois ja peli pyörii loistavasti. Viimeisimpien päivitysten myötä peli tukee HDR-värejä ja 4K-resoluutiota ja tulos näyttää todella hyvältä. Hyvänä esimerkkinä tästä voisi mainita kaupungin taivaanrannan valot yön pimeydessä.